Saladin var av kurdisk ætt og grunnla Ayyubide-dynastiet i Egypt og Syria. Han ble født i 1136 e.k i Tikrit i dagens Irak. Han er kjent i både den kristne og muslimske verden som en god muslimsk hærfører under det tredje korstog.
Leksikonet kan fortelle oss at han er en av de muslimske hærførerne som blir husket med respekt i den kristne verden fordi han behandlet kristne fanger skånsomt. Mest kjent er han for seirene ved Hattins Horn, ved Tiberias i Palestina 4. juli 1187, der de fleste av de kristne korstogsstyrkene ble utslettet, og da han erobret Jerusalem 2. oktober samme år. I denne sammenhengen krevde han løsepenger for å frigjøre kristne fanger. Da de som kunne (deriblant patriarken av Jerusalem), hadde kjøpt seg fri, ga han resten fritt leide i stedet for å gjøre dem til treller.
Hvis du har sett filmen "Kingdom of Heaven" fra 2005 fikk du med deg vår helt. Det er også naturlig å tro at historier om helteskikkelser som "Aladin" har sitt utgangspunkt i Saladin.
