apple ler av bill the donkey

Den første versjonen av IBM PC ble introdusert i 1981 (velkommen etter). Apple svarte med en annonse i Wall Street Journal med overskriften "Welcome, IBM. Seriously". Steve Jobs gav Mac-teamet tillatelse til å kjøpe et eksemplar som de kunne ta med på labben og dissekere.

Det er unødvendig å nevne det, men det var ikke mye her som imponerte Mac-teamet. Fra et Macintosh-perspektiv så denne maskinen forhistorisk ut allerede før den ble lansert. Maskinvaren var klønete og lite imponerende. Prosessoren bleknet sammenlignet med Apples.

Den mest håpløse delen var programvaren. MS-DOS liknet en klone av det tidligere systemet CP/M. (For svært kort tid siden lå jo MS-DOS fortsatt i bunnen under Windows. Utrolig.) Det fulgte med noen spill som var skrevet i BASIC. Det mest pinlige var et lav oppløselig kjørespill kalt "Donkey". Her skulle brukeren kjøre en bil ned en vei av tragisk grafikk. Man kunne trykke space for å stoppe bilen. Nå og da fylte en brun klomp skjermen, noe som skulle være et esel som dukket opp midt i veien. Rakk man ikke å trykke space i tide krasjet man med eselet og tapte spillet.

Mac-teamet synes konseptet var like elendig som grafikken det ble vist med. Siden spillet var skrevet i programmeringsspråket BASIC kunne man lett få innsyn i koden. De ble svært overasket over å se at kommentarene i koden stolt presenterte "forfatteren": Bill Gates. Teamet ble satt ut av det faktum at det var Microsofts grunnlegger som hadde skrevet dette gjennomført dårlige spillet, og at han atpåtil ønsket å ta æren for det i koden.

Jeg har faktisk laget noe i BASIC selv. Blandt annet et lite program hvor man kunne angi en frekvens for så å få akkurat denne tonen spilt. Dette laget jeg for at jeg skulle kunne legge telefonrøret på "høytaleren" og ringe kun ved hjelp av tonene. Da kunne jeg lage er register av telefonnr oversatt til toner, og ringe kun ved et tastetrykk på datamaskinen. Både brødrene mine og faren min holdt på med dette før meg.

Her ser du maskinen jeg brukte. En lekker Dragon 32 fra Dragon Data Ltd. Jeg husker den søte lukten av plastikken.

Maskinens ROM inneholdt operativsystem og en utgave av Microsoft Extended BASIC. Den hadde en Motorola prosessor på 0,9 Mhz og 32 kb RAM. Den kunne vise 8 forskjellige farger. Den kunne også friste med QWERTY keyboard, det var det ikke alle som hadde.